Innovación chilena: el probiótico que podría prevenir el cáncer gástrico

El cáncer gástrico es una de las principales causas de mortalidad en Latinoamérica, y Costa Rica no es la excepción. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cerca de el 60 % de los casos se relacionan con la bacteria Helicobacter pylori (H. pylori), una infección silenciosa que puede causar gastritis crónica, úlceras y, en el peor de los casos, desarrollar cáncer.

Sin embargo, una innovación científica desarrollada en Chile promete cambiar el panorama: un probiótico capaz de prevenir la infección por H. pylori y, por ende, reducir de forma significativa el riesgo de cáncer gástrico.

El descubrimiento detrás del probiótico

La investigación fue liderada por la Dra. Apolinaria García Cancino, bioquímica y profesora de la Universidad de Concepción, Chile. Su equipo desarrolló una cepa exclusiva de probiótico: Limosilactobacillus fermentum UCO-979C, que demostró resultados sorprendentes.

Este probiótico actúa formando una barrera protectora en la mucosa gástrica, impidiendo que la bacteria H. pylori se adhiera al estómago. Además, produce compuestos antimicrobianos naturales y refuerza la respuesta inmunológica del organismo.

Resultados clínicos prometedores

Los estudios clínicos realizados en Chile mostraron cifras impactantes:

• En un ensayo doble ciego con adultos sanos, solo el 2,7 % de quienes tomaron el probiótico desarrollaron infección por H. pylori.

• En contraste, en el grupo placebo, la infección alcanzó un 34,2 %.

• Esto representa una eficacia del 92,6 % en la prevención de la infección.

Además, estudios complementarios en modelos animales demostraron que la cepa reduce hasta un 87 % la colonización bacteriana en el estómago.

Comercialización y expansión internacional

¡El producto ya está disponible en Chile bajo el nombre NUP! Pylori OFF y se distribuye en más de 700 puntos de venta, incluyendo farmacias y plataformas digitales. La compañía busca ahora expandirse a Europa, Asia, Estados Unidos y América Latina, lo que podría abrir la puerta para su llegada a Costa Rica en los próximos años.

Un paso adelante en la salud preventiva

Aunque este probiótico no es un tratamiento contra el cáncer, representa un avance importante en medicina preventiva. Al reducir la probabilidad de adquirir H. pylori, disminuye indirectamente uno de los factores de riesgo más relevantes para el desarrollo del cáncer gástrico.

La Dra. García Cancino destaca que este logro posiciona a América Latina como referente en biotecnología:

“Nuestro objetivo es ofrecer una alternativa innovadora que mejore la calidad de vida de las personas y reduzca la incidencia de enfermedades asociadas a H. pylori”.

Impacto potencial en Costa Rica

Costa Rica registra tasas elevadas de cáncer gástrico, especialmente en zonas como Cartago, Guanacaste y Puntarenas. La introducción de una solución probiótica de este tipo podría convertirse en un aliado clave para las políticas de salud pública, reduciendo la carga hospitalaria y fomentando la prevención desde etapas tempranas.

El desarrollo del probiótico UCO-979C es un hito para la ciencia latinoamericana y una oportunidad para replantear la manera en que enfrentamos las enfermedades gástricas. Si su comercialización se expande a Costa Rica, podría convertirse en un cambio de juego para la prevención de una de las enfermedades más letales del país.